Leonardo Storck, atleta da Rio Tennis Academy, continua escrevendo a melhor campanha da carreira em Roland Garros. Nesta quarta-feira, o tenista de 17 anos venceu uma batalha de 2h53min e garantiu vaga nas quartas de final do Grand Slam disputado no saibro de Paris, onde Gustavo Kuerten brilhou com três títulos no profissional.

O cuiabano, número 56 do mundo, derrotou o cazaque Zangar Nurlanuly, oitavo melhor do ranking, por 2 sets a 1, de virada, com parciais de 3/6, 7/6 (7/3) e 7/5. O adversário havia sido semifinalista do US Open no ano passado e do Australian Open nesta temporada.

Storck chegou a ficar em desvantagem de 6/3 e 3/1, com uma quebra abaixo no segundo set, mas reagiu no momento decisivo. Ele sacou para a vitória em 5 a 4, teve dois match points, viu o rival empatar, mas manteve a concentração, conseguiu nova quebra e fechou a partida com autoridade no serviço.

Agora, o brasileiro volta à quadra nesta quinta-feira, ainda sem horário definido, para enfrentar o americano Jack Kennedy, atual 11º do mundo e ex-número 3 do ranking. Kennedy foi campeão do Finals juvenil no fim do ano passado e chega ao torneio como quarto cabeça de chave.

“Sem palavras para essa batalha de hoje em Roland Garros. Muito feliz mais uma vez com essa vitória. Vitória difícil e superimportante. Jogo duro, mas me senti bem após o segundo set e o jogo foi se ajustando. Me senti mentalmente forte”, descreveu Storck após a classificação.

Além da disputa individual, o atleta ainda entra em quadra pelas oitavas de final de duplas nesta quarta-feira, ao lado do suíço Flynn Thomas. A parceria enfrentará os americanos Keaton Hance e Jack Kennedy por volta das 14h30 de Brasília, no último jogo da quadra 6.

Storck, o treinador Bruno Savi e o preparador físico Eduardo Oliveira integram a gira europeia do Programa de Desenvolvimento da Confederação Brasileira de Tênis. A Rio Tennis Academy mantém parceria com ENGIE, Kallas, FILA, Wilson, LIQUIDZ e Granado.