O presidente da Colômbia, Abelardo de la Espriella, teve o início do mandato marcado por uma grave emergência nacional. Três dias após assumir o cargo, o país foi atingido por um terremoto de magnitude 7,4, que deixou pelo menos 224 mortos e mais de 1.300 feridos, segundo um balanço provisório divulgado pelas autoridades.

O tremor ocorreu na manhã de segunda-feira (10), na região de Chocó, no oeste colombiano. O epicentro foi registrado próximo a San José del Palmar, no litoral do Pacífico, às 7h34, no horário local. Com o impacto, mais de 160 edifícios foram destruídos e milhares de residências sofreram danos.

Em Cali, terceira maior cidade do país, foram contabilizadas 35 mortes, cerca de 700 feridos e 188 pessoas desaparecidas. A cidade concentra parte dos esforços de resgate, que mobilizam bombeiros, militares, máquinas e voluntários na tentativa de encontrar sobreviventes entre os escombros.

O governo decretou estado de emergência e mobilizou as forças de segurança após o registro de saques em algumas áreas. Um toque de recolher foi adotado, enquanto seis aeroportos permaneceram fechados para facilitar a organização das operações de emergência. Até o momento, não houve emissão de alerta de tsunami.

Durante uma visita às áreas mais atingidas, o presidente esteve em Quibdó e Cali. De la Espriella anunciou medidas para auxiliar as famílias afetadas, incluindo um subsídio para aluguel, destinado a permitir que os moradores deixem temporariamente as casas danificadas. Segundo o governo, aproximadamente 1.400 moradias foram atingidas.

A saúde foi apontada como outra prioridade da administração. Com hospitais sobrecarregados e parte da estrutura comprometida, o governo informou que vítimas e pacientes de Chocó serão transferidos para Medellín, onde foi montada uma estrutura emergencial para ampliar o atendimento.

Para Pascal Drouhaud, presidente da associação Latfran e especialista em política latino-americana, a resposta à tragédia permitiu ao novo governo demonstrar capacidade de atuação e reforçar a presença do Estado.

“Seria impossível estar bem preparado para esta tragédia, levando-se em conta a intensidade do terremoto, mas é importante destacar que o governo marcou presença e reagiu imediatamente, diferentemente do que aconteceu durante o terremoto na Venezuela. O presidente colombiano fez um apelo à união nacional, como um Estado que age a serviço de todos, o que é coerente com a linha que ele definiu durante sua campanha”, avaliou.

O especialista também apontou diferenças entre o terremoto colombiano e o tremor que atingiu a Venezuela em junho. Apesar de apresentarem magnitudes semelhantes, o terremoto na Colômbia ocorreu a uma profundidade maior, de aproximadamente 100 quilômetros, enquanto o venezuelano foi registrado a cerca de 20 quilômetros. A profundidade contribuiu para reduzir parte dos impactos na superfície.

Em Cali, equipes de resgate formaram correntes humanas para remover os destroços com picaretas e outras ferramentas. Em determinados momentos, os socorristas pediam silêncio para tentar ouvir possíveis sinais de pessoas soterradas. A tragédia fez a população recordar o terremoto de 1999, que matou quase 1.200 pessoas na região.

Unidades de saúde também foram danificadas. A Organização Mundial da Saúde mencionou o colapso dos serviços de cardiologia e pediatria do Hospital Universitário del Valle. Como medida preventiva, as escolas públicas permaneceram fechadas na terça e na quarta-feira.

A tragédia provocou manifestações de solidariedade dentro e fora do país. O papa Leão XIV afirmou estar consternado e disse que rezava pelas vítimas. A cantora Shakira, natural de Barranquilla, publicou uma mensagem nas redes sociais em apoio às famílias afetadas.

México, Chile, Argentina e El Salvador estão entre os países que ofereceram ajuda à Colômbia. Os Estados Unidos anunciaram apoio de US$ 15,5 milhões, enquanto a União Europeia disponibilizou o sistema de satélites Copernicus para auxiliar as operações de resgate e avaliação dos danos.

O terremoto também foi sentido em áreas da Venezuela, em Quito, no Equador, e em províncias do Panamá. Os países atingidos estão localizados no Cinturão de Fogo do Pacífico, região de intensa atividade sísmica e vulcânica associada ao movimento das placas tectônicas de Nazca e do Caribe.

*Com Agências