O território do município de Ribeirãozinho foi amplamente movimentado no século XIX. Um dos mais notáveis sertanistas que andou pela região foi Antonio Cândido de Carvalho, que procedia ao levantamento de jazidas auríferas e diamantíferas. Mas o garimpeiro não se fixa à terra. Procura sempre estabelecer garimpo onde explorações anteriores determinam a existência de gemas, ou onde lhes seja mais fácil e promissor.

Foi assim, que a partir de 1918, foram se desenhando o quadro histórico de Ribeirãozinho, com famílias vindas dos Estados de Minas Gerais e Goiás. O sr. João Ribeiro é tido como um dos principais fundadores da localidade. 

A descoberta de ouro e diamante nos garimpos da região permitiu a fixação dessa população que posteriormente instalou pequenas propriedades rurais e comerciais.

Grande parte dos migrantes enxergou a qualidade da terra, sua fertilidade e curvou-se diante de tanta promessa. Não tiveram dúvidas, deitaram no chão as sementes da esperança. E assim aconteceu com muita gente, que iniciou a derrubada do cerrado e da mata, entregando-se ao cultivo da terra. Ao mesmo tempo desenvolviam a criação de gado nas extensas pastagens naturais, de onde brotavam rios e riachos aos cântaros, fator indispensável ao bom desempenho da pecuária.

O povoado foi se firmando. Na Divisão Territorial de Mato Grosso, datada de 31 de dezembro de 1937, Ribeirãozinho aparecia como distrito do município de Santa Rita do Araguaya, juntamente com Lajeado, Alcantilado, Bonito, Cassununga, Itiquira e Tesouro. 

Na Divisão Territorial, Administrativa e Judiciária do Estado de Mato Grosso, para o qüinqüênio 1944-1948, fixada pelo Decreto nº 545, de 31 de dezembro de 1943, apareceu como distrito de Alto Araguaia o vilarejo de Ponte Branca, não constando Ribeirãozinho. A condição de distrito deu-se com a Lei Estadual nº 1.170, de 21 de novembro de 1958, com território jurisdicionado ao município de Ponte Branca, recém-criado.

A partir da década de setenta, com a implantação da nova fronteira agrícola brasileira – Mato Grosso – é que Ribeirãozinho despertou para a consolidação de sua comunidade. Registrou-se então forte fluxo migratório à região. Eram novas famílias que se juntavam às pioneiras do lugar. Os novos moradores aplicavam investimentos na agricultura, proporcionando maior desenvolvimento econômico e social ao distrito. Com o aumento do contingente populacional, da força de trabalho e determinação pelo crescimento, nasceu o sonho e idéia de emancipação política.

O município foi criado pela Lei Estadual nº 5.910, de 20 de dezembro de 1991, de autoria dos deputados José Arimatéia e Pedro Lima: 

Artigo 1º – Fica criado o município de Ribeirãozinho, com território desmembrado do município de Ponte Branca.

SIGNIFICADO DO NOME

A denominação Ribeirãozinho é de referência geográfica, tratando-se de um pequeno curso d’água, que recebeu este nome por seu porte diminuto. Este riacho banha a sede municipal da localidade e joga suas águas no Rio Araguaia, que divisa o município de Ribeirãozinho e o Estado de Goiás.

VEJA AQUI DADOS DO IBGE SOBRE O MUNICÍPIO DE RIBEIRÃOZINHO