É antiga a história da gente que mora no município de Novo Santo Antônio, que antes de ter esta denominação era conhecido por Santo Antônio do Rio das Mortes, aliás é um nome muito mais interessante, pois retrata o santo de devoção do povo e localiza geograficamente a localidade, que está assentada às margens do não menos histórico Rio das Mortes.

O nome que a história registra como o fundador da cidade é o de Zeca Pereira, que morava em São Félix do Araguaia, aportando onde atualmente é a sede municipal em 24 de março de 1958. Vinha com o intuito de desenvolver lavoura de subsistência e “crescer na vida”. Não demorou muito e José de Brito, outro pioneiro colonizador, chegou ao lugar. Quatro anos após ter-se se fixado nas barrancas do Rio das Mortes, Zeca Pereira vislumbrou o surgimento de um vilarejo naquele ponto. A primeira atitude foi montar um pequeno comércio às margens do rio e a segunda foi, juntamente com o parceiro José de Brito, convidar pessoas a se mudarem para aquele recanto fabuloso ás margens do Rio das Mortes, pois o isolamento os deixava sem perspectivas de um futuro promissor. O resultado foi favorável e, aos poucos, famílias e mais famílias foram chegando. Numa viagem à Goiânia, Zeca Pereira trouxe consigo uma imagem de Santo Antônio, o qual foi entronizado numa rústica capela e passou a ser o orago do lugar. Com isso o nome da localidade ficou Santo Antônio do Rio das Mortes, estruturando-se como localidade de importância geográfica, social e econômica.

A luta pela emancipação de Novo Santo Antônio foi enorme e contou com a participação de toda comunidade, que não economizou articulação nem documentos para relatarem o drama que se tornou a possibilidade da “não emancipação” que rondou a gente do lugar.  

A consulta plebiscitária realizada em 26 de agosto de 1999, resultou em uníssono “sim” dado pela comunidade e homologado pelo Tribunal Regional Eleitoral de MT, através do Presidente da instituição Desembargador Orlando de Almeida Perri, via ofício nº 242/99. Pouco tempo antes da criação do município a comunidade uniu-se e enviou à Assembleia Legislativa de Mato Grosso um documento de repúdio, uma contestação ante a possibilidade do então distrito de Santo Antônio do Rio das Mortes não ser emancipado e pior, tornar-se distrito do já também recém-emancipado município de Serra Nova Dourada. Foi pura indignação. Em dado momento a correspondência tinha o ácido teor: “…pode levar à presença do nosso deputado Humberto Bosaipo este abaixo assinado, pois ele como nosso representante por esta região, não pode aceitar tal desrespeito”. O documento estava assinado por Valdivino Ribeiro da Silva, Getúlio Pereira da Silva, Osvaldo Borges Rodrigues, Isaías Nogueira Amorim, Agenor R. de Araújo e tantos outros.

O município foi criado através da Lei Estadual nº 7.173, de 29 de setembro de 1999, de autoria do deputado Humberto Bosaipo.

O primeiro prefeito eleito do município foi o sr. João de Souza Luz, no pleito de 03 de outubro de 2000.

SIGNIFICADO DO NOME

A denominação da localidade é homenagem ao Santo Padroeiro do lugar, oferecido pelo Sr. Zeca Pereira, ainda nos primeiros tempos de ocupação da área que compõe a sede municipal de Novo Santo Antônio.

VEJA AQUI DADOS DO IBGE SOBRE O MUNICÍPIO DE NOVO SANTO ANTÔNIO