Atribui-se a Antonio Cândido de Carvalho a primeira exploração desta parte do sertão leste mato-grossense, por volta de 1894. Em 1897, esse sertanista partiu do Porto Itiquira chefiando uma expedição composta de Celso Pasini, José Francisco Vilella e Bonifácio de Ribeira Macedo e mais os camaradas Salustiano Duarte Moraes, Manoel Pedro Serra Dourada, Manoel Francisco de Oliveira e Baldoíno José da Silva, com o fim de efetuar a exploração do Rio das Garças.

Antonio Cândido, no dizer de Virgílio Corrêa Filho, “… galgou o divisor das águas, devassando as paragens circunjacentes, de onde manam o Coguiauparo, dos boróros, o principal formador do São Lourenço, cujo vale a tradição indígena enriquece de minas auríferas, o seu contra vertente, o Rio das Garças, que se desenvolve por mais de 70 léguas, até desaparecer no Araguaya”.

Na zona que hoje compreende o município de Itiquira, a exploração econômica do diamante teve início por volta de 1932, com a chegada dos primeiros garimpeiros: Oscar Silveira, Olímpio Lira, Alípio Diamantino, Silvestre Silvério Ribeiro e Vicente Silvério Ribeiro.

Os três primeiros se estabeleceram no lugar a que denominaram Garimpo Goiabeira e os dois últimos, no atual Garimpo Cavouqueiro.

Com a chegada de novos exploradores, ricas minas foram então descobertas no Vale do Ribeirão das Velhas, atraindo maior número de garimpeiros que tiveram que enfrentar, também, entre as muitas dificuldades que o sertão impõe um forte surto de malária, que ali se revelou em caráter maligno e epidêmico, fazendo numerosas vítimas dentro de um espaço de tempo relativamente curto.

Em 7 de agosto, foi esse garimpo visitado pelo Serviço Nacional da Malária, mais tarde, Departamento Nacional de Endemias Rurais, que ali executou, pela primeira vez, o serviço de profilaxia contra essa endemia.

Data de 1932, a formação do povoado, com a chegada de outros garimpeiros, em sua maioria, procedentes do Rio Garças, que se localizaram às margens do Itiquira, formando uma pequena corruptela. Surgiram também os primeiros comerciantes, entre outros: Filadelfo Miranda, José de Almeida, Rufino Araújo e Melquíades Miranda. O povoado já contava, a esta altura, com numerosos barracos.

Itiquira integrava primitivamente o município de Coxim. Através da Lei Estadual nº. 13, de 25 de abril de 1936, foi elevado à categoria de Distrito de Paz, ainda fazendo parte daquele município, hoje sul mato-grossense.

A Lei Estadual nº. 118, de 19 de outubro de 1937, reservou a área de 3.600 hectares para instalação oficial do patrimônio de Itiquira, que ganhou este nome em função do rio homônimo. Essa área de terras, segundo a referida lei, pertencia às fazendas Roça Velha e Retiro do Engenho, de propriedade de Francisco Ferreira Coelho. Mais adiante, a Lei Estadual nº. 127, de 20 de outubro de 1937, dispõe igualmente sobre a criação do Distrito de Paz de Itiquira, desta feita no município de Santa Rita do Araguaya. Pelo Decreto-Lei-Estadual nº. 208, de 26 de outubro de 1938, que fixou o quadro territorial para vigorar no quinquênio de 1939/1943, Itiquira passou a integrar o novo município de Alto Araguaia, desligando-se então de Coxim. Nesse mesmo período, foi instalado o Cartório de Paz, sendo seu primeiro titular o sr. Waldemar Lins, e nomeado o primeiro juiz distrital, sr. José Ferreira de Carvalho.

A Lei Estadual nº. 654, de 1º de dezembro de 1953, de autoria do deputado Clóvis Hugueney, criou o município. O primeiro prefeito municipal nomeado foi o sr. José Ferreira de Carvalho, que tomou posse no dia 01 de janeiro de 1954, dia da instalação oficial do município de Itiquira.

Significado do nome

O nome é de origem geográfica, em referência ao Rio Itiquira, que margeia a sede municipal. O nome do rio e da cidade vem do tupi e significa pingar, gotejar: água que verte, água que move, água em abundância. 

VEJA AQUI DADOS DO IBGE SOBRE O MUNICÍPIO DE ITIQUIRA