Instituição criada três anos após a fundação da UFMT (dez/1970). Constituído com o objetivo precípuo de se constituir em espaço de pesquisa e investigação no interior da UFMT, prestando-se de maneira especial enquanto laboratório do curso de licenciatura em História dessa Instituição, o NDIHR não se constitui em arquivo, mas enquanto espaço de divulgação da documentação histórica referente a Mato Grosso. Ali se encontra, sob microformas a documentação referente à Mato Grosso colonial depositada nos principais arquivos de Portugal e da Espanha; sob o mesmo suporte se encontram os microfilmes relativos a obras e periódicos raros, relatórios de governantes e também documentos pertinentes ao Ministério da Fazenda (período imperial). O acervo de fotografias e quadros históricos é significativo, assim como a biblioteca que, apesar de pequena, é constituída de obras de significação para a história de Mato Grosso. Alguns outros documentos, a exemplo dos processos do DNPM integram um projeto de arranjo e sistematização de fontes. Devido à sua finalidade maior, o NDIHR montou, na década de 1980, um laboratório de microfilmagem que vem prestando relevantes serviços na preservação das fontes históricas e raras referentes a Mato Grosso. Inicialmente vinculado à Vice-Reitoria, hoje integra o Instituto de Ciências Humanas e Sociais.