O primeiro nome do lugar foi Gleba Nova Era, dado pela Imobiliária e Colonizadora Líder, sendo sócio principal o sr. Raimundo Costa Filho, que é o fundador da cidade de Colíder. O primeiro comerciante foi Antonio Alves da Silva, conhecido por Antonio do Ponto e Maria Moreira da Silva a primeira moradora do lugar. Em seguida vieram João Lourenço Máximo e Osvaldo do Amaral, levantando construção onde atualmente se encontra o centro urbano de Nova Canaã do Norte.

O padre Geraldo da Silva celebrou a primeira missa. A professora Maria Creuza dos Santos inaugurou a primeira escola, depois veio Eva Dellatesta, que também lecionava na localidade. A escola foi ampliada mais tarde. O primeiro hotel foi do sr. José Novelho, conhecido pelo apelido de Zé Novela. A primeira farmácia foi do Sinoel e a primeira oficina mecânica foi de Álvaro Guarido. O primeiro dentista prático foi Damião, substituído por Joel, também prático. Em 1979, o médico José Wilson iniciou atendimento à população.  A empresa colonizadora promoveu o loteamento dos terrenos na área rural e urbana, no entanto, não teve sucesso na administração da gleba. Não houve estruturação por parte da empresa povoadora na organização da colonização, ocasionando problemas de relacionamento dentro da empresa.

Assassinado um dos proprietários da firma colonizadora, o Sr. Louro Silva Lima, o primeiro arranco povoador da gleba estagnou. Os problemas se avolumaram e a gleba ficou administrável, saindo o INCRA em socorro dos primeiros moradores, desapropriando legalmente os colonizadores e assumindo o ônus da empreitada frustrada. Com a desapropriação legal foi criado o PAC/Canaã – Projeto de Assentamento Canaã, conforme Decreto Lei nº. 109, de 26 de abril de 1982. O objetivo principal era promover a regularização fundiária de aproximadamente 3.540 famílias que residiam no projeto.

Os primeiros moradores procuraram não se abater com os problemas fundiários e se preocuparam em crescer economicamente. O prêmio veio com a criação do distrito, através da Lei nº. 4.396, de 23 de novembro de 1981.

Em 1982, foi criado o Cartório de Paz, sendo nomeado Jair Borges Monteiro. O primeiro Juiz de Paz foi Nelson Guerreiro, antigo corretor de imóveis. A descoberta de ouro na região deslocou verdadeira leva de aventureiros para o lugar. Muita gente nova foi chegando, trazendo consigo movimento intenso ao comércio local.

A Lei nº. 4.997, de 13 de maio de 1986, criou o município: 

Artigo nº.1 – Fica criado o município de Nova Canaã do Norte, desmembrado dos municípios de Colíder e Diamantino.

SIGNIFICADO DO NOME

O nome Nova Canaã foi sugerido pelo bispo de Sinop, D. Henrique Froehlich, que quis com esta iniciativa dar idéia de que ali era a terra prometida aos que vinham se instalar na região, trazendo sonhos, coragem e muita esperança no futuro. O termo “Nova” foi acrescentado para diferenciá-lo de município homônimo, existente na Bahia.

VEJA AQUI DADOS DO IBGE SOBRE O MUNICÍPIO DE NOVA CANAÃ DO NORTE