Por João Arruda 

Em 1543, o explorador espanhol Álvar Núñez Cabeza de Vaca atinge o desconhecido Mato Grosso, exatamente na área do município de Cáceres. Maravilhado com a imensidão das águas, descreve em seu diário: “Há tanta água que mais parece o céu invertido”. Chega a pensar num mar dentro do continente, batizando-o de “Mar de Xaraeys”.

No início do século 18, os dois reinos católicos, espanhol e português, por meio dos reis Dom João V e Fernando VI, buscam diplomaticamente a redefinição dos limites territoriais. Por volta de 1750, Alexandre de Gusmão costura, pelo lado lusitano, o que veio a ser conhecido como o Tratado de Madrid, anulando o de Tordesilhas, de 1494.

Cáceres, mesmo antes de ser oficialmente fundada, tem um dos cinco marcos lavrados em Cádis, na Espanha, fincado na foz do Rio Jauru — daí deriva o nome “Marco do Jauru”, que está assentado na Praça Barão do Rio Branco, diante da imponente Catedral de São Luís. Detalhe: é o único que sobreviveu; os outros foram destruídos durante a Guerra do Paraguai.

Chegando ao ano de 1769, o reino português precisava fundar uma vila para assegurar a base de garantia de um dos principais itens do Tratado de Madrid: “quem primeiro ocupa, tem a posse”. No entanto, era necessário garantir a sobrevivência dos futuros moradores de Vila Maria do Paraguai. Então funda-se a primeira fazenda da Província de Mato Grosso, a Jacobina, à margem de córrego afluente do Rio Paraguai.

Nove anos após a criação, a Jacobina produzia de tudo: café, algodão, mandioca, cana-de-açúcar, charque, arroz e feijão.

Então Luís de Albuquerque de Melo Pereira e Cáceres dá cidadania a 78 índios catequizados por jesuítas espanhóis e, em 6 de outubro, nasce a vila portuguesa com o nome de “Vila Maria do Paraguai”.

Nesta quarta-feira, Cáceres completará 248 anos de história, com uma importância estratégica não apenas para Mato Grosso, mas para toda a nação brasileira.

Não há na história dos municípios brasileiros o feito de Cáceres, que sozinha gerou 25 municípios a partir do seu território, iniciando com o distrito de Barra do Bugres e indo até a margem do Rio Guaporé, sendo polo regional de todo o Oeste de Mato Grosso.

Cáceres é considerada a plataforma de Mato Grosso: é fronteira, é Pantanal, Cerrado e parte da Floresta Amazônica.

Com toda essa história fundamental para assegurar os limites territoriais brasileiros, uma pena sair de processo eleitoral democrático sem garantir um assento de titular nos parlamentos estadual e federal.

Povoados remotos como Reserva do Cabaçal, Salto do Céu e Conquista do Oeste dão aulas ao eleitorado de Cáceres. Quando se tem a viabilidade de eleger um representante, aparecem carreiristas que nunca vencem, e a persistência desses tais políticos atrapalha aqueles que realmente tinham chances de vitória, mas foram atrapalhados pelos desastrados persistentes, que nunca jamais, em tempo algum, vencerão as disputas.

De tudo, saíram dois eleitos pela região Oeste. Quiçá Moretto e Barcelos façam suas tarefas como legisladores de Mato Grosso, da fronteira e do Oeste.

Em Cáceres nota-se enorme contrassenso. Lá atrás, foi neste município o berço da indústria no Centro-Oeste, com fabricação de charques, carne enlatada, aguardente, açúcar e recordes na produção bovina. No hino de Mato Grosso, cujo autor, Dom Aquino Corrêa, destaca o gado como milhões no Pantanal, o rebanho se manteve, porém não se aproveita de todos os seus derivados.

Décadas passadas, intelectuais de Cáceres projetaram o embrião da Universidade do Estado de Mato Grosso, hoje consolidada, mas a cada governo a Unemat vai perdendo sua autonomia financeira por falta de representantes que saibam defendê-la no parlamento estadual.

João Arruda é jornalista, geógrafo e pesquisador em Cáceres, é filho, neto e bisneto de brancos com duas avós, uma Bororo e outra Guató.