A criação do município de Barra do Garças veio a ser uma encampação do município de Araguayana, ou seja, uma mudança de sede de Araguayana para Barra do Garças, passando Araguayana à distrito de Barra do Garças. 

Um dos grandes nomes da historiografia barra-garcense é Antonio Cristino Côrtes, nascido em Boa Vista do Padre João (atualmente Tocantinópolis) e vindo para Registro do Araguaia (Barra do Garças), a convite do amigo Francisco Bispo Dourado em torno de 1914, onde se estabeleceu. Inicialmente abriu uma sapataria e mais tarde a pedido do Juiz de Direito, Dr. Deoclesiano de Couto Menezes, assume cargo representativo, sendo em pouco tempo pessoa chave dentro da comarca. Nesta época Cristino Côrtes conheceu o engenheiro agrônomo José Morbeck, chefe supremo dos garimpos do leste, de quem se torna grande amigo. Juntos, Côrtes e Bispo Dourado partem para aventura garimpeira, sendo bem-sucedidos. Alguns anos depois estourou a guerra ga-rimpeira do Garças, entre Morbeck e Carvalhinho, tendo Cristino Côrtes ficado ao lado do amigo. Passada a fase turbulenta a paz reinou na região. 

Antonio Cristino Côrtes dedicou-se a formar a futura cidade de Barra. Alinhou as primeiras ruas, designou as primeiras pedras, distribuiu lotes. De baliza em punho, bancou o engenheiro e arquiteto. Marcou a avenida, que hoje leva seu nome. E dirimiu questões de toda espécie. Em 15 de fevereiro de 1985, Barra do Garças comemorou o centenário de nascimento de Antonio Cristino Côrtes, erigindo um busto de bronze ao benemérito barra-garcense. A primeira empresa comercial foi aberta em 1924, por Emiliano Costa, tendo como auxiliar Antonio Paulo da Costa Bilego, e a primeira escola foi criada em 1932, sendo professora Antonia Almada – Dona Nanzica. Neste ínterim pisaram este chão os homens da Coluna Prestes, que pretenderam incorporar-se aos garimpeiros do leste, sem, no entanto, fazê-lo.

O Decreto nº. 32, de 21 de dezembro de 1935, criou o Distrito de Paz de Barra do Garças. Neste mesmo ano o Estado criou a Escola Rui Barbosa, sendo professor o Sr. Newton Jerônimo do Carmo. Madalena Lira, filha de Francisco e Ana Lira foi a primeira criança nascida em Barra do Garças, no entanto, o primeiro registro civil coube a Cipriano da Silva, filho de José Sabino da Silveira. Basílio Bispo Dourado foi o primeiro Juiz de Paz de Barra do Garças e Ana Dolores Peres Bilego a primeira escrivã.

Barra do Garças tornou-se pólo de desenvolvimento com a chegada da Fundação Brasil Central, no início dos anos quarenta. A base era Aragarças, mas Barra servia necessariamente de ponto de passagem para os membros da Fundação. 

A partir de então Barra recebeu o afluxo de progresso e melhoramento de tal forma, que costumes importados, tidos como mais aprimorados, passaram a condicionar a ação e reação das pessoas, inspirados nos grandes centros: novos gestos, novas vestes, nova vida sócio-econômica. Inclusive suplantando lideranças regionais: Baliza, Lajeado, Rio Bonito e Iporá, centros famosos de ensino e economia.

A Lei nº. 121, de 15 de setembro de 1948, criou o município de Barra do Garças:

Artigo 1º – O Município de Araguaiana passa a ter a denominação de município de Barra do Garças”. 

“Artigo 2º – Fica a sede do Município transferida para Barra do Garças, que é elevada à cate-goria de Cidade.

Na verdade, Araguaiana era a denominação nova de Registro do Araguaia, que por sua vez era denominação do primeiro município da região leste mato-grossense. Assim, Barra do Garças tornou-se em extensão, o maior município do leste de Mato Grosso, gerando inúmeros outros municípios de seu território.

Barra do Garças desenvolveu-se rapidamente com os projetos de colonização do Estado, aliados a planos de desenvolvimento do governo federal. A partir da década de 60 nasceram colonizações e fazendas, sob a liderança política de Barra do Garças, que se tornou pólo regional de Mato Grosso. 

Contemporaneamente a cidade de Barra do Garças é pólo turístico, sendo que um dos destaques desse setor é o discoporto, com instalação para uma pista de aterrissgem de discos voadores em área de 5 hectares na Serra do Roncador. Esse discoporto surgiu de projeto de lei em 1995, apre-sentado pelo vereador Valdon Varjão, que já havia sido Deputado e Senador da República, além de ser membro do Instituto Histórico de MT e da Academia Mato-Grossense de Letras.

Significado do nome

A denominação do município é referência ao Rio Garças, que nasce em território mato-grossense e deságua no Rio Araguaia, divisando as cidades de Barra do Garças e Pontal do Araguaia. 

VEJA AQUI DADOS DO IBGE SOBRE O MUNICÍPIO DE BARRA DO GARÇAS